“你挑着担，我牵着马，迎来日出送走晚霞。踏平坎坷成大道，斗罢艰险又出发，又出发。”《西游记》中孙悟空、猪八戒、沙僧辅保大唐高僧玄奘去西天取经，师徒四人一路抢滩涉险，降妖伏怪，历经八十一难，取回真经，终修正果。但是我们经常会忘记白龙马的存在，在《西游记》87版电视剧中出现过多次的小白龙，得观音菩萨点化幻化成白龙马，成高僧玄奘的徒弟，一直伴随去西天取经，更是白龙马一路驮回的真经。白马驮回真经的故事，不仅在西游记里，还流传在中国第一座官办寺院，距今有1900多年的历史的——洛阳白马寺。
　　在国内很多地方也有叫白马寺的寺院，但是唯一被国人认可和熟知的就是位于千年古都洛阳的白马寺，创建于东汉明帝永平十一年（公元68年），至今已有1900多年的历史，不仅是中国第一座官办寺院，更是被中国佛教的誉为“祖庭”和“释源”。
　　白马寺的修建跟一个梦有关。东汉明帝一次夜宿南宫，梦见一个身高六丈，头顶放光的金人自西方而来，在殿庭飞绕。第二天早朝，汉明帝将自己梦中所见告诉大臣们，博士傅毅启奏说“西方有神，称尊称为佛，就像您梦到的一样，这是福照”。汉明帝听闻大喜，于是派遣大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜佛求经。并且请回二位印度高僧同返洛阳弘法布教，佛经则是用白马驮回。
　　取回真经，汉明帝大悦，也为了更好的弘扬佛法，于是下令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院，更是为了纪念白马千里迢迢驮经回京都的艰辛，而给寺院取名为“白马寺”。绝大多数去白马寺的人都会认为在寺院门山门左右两侧各立一匹青石圆雕马，都会认为这两匹石雕马就是纪念当初驮经书回来的白马而雕刻的，其实不然，门口这两匹青石圆雕马和白马寺的关系不太大！
　　白马寺山门前的两匹白马石雕，身高为1.75米，长2.2米，作低头负重状，仿佛在驮着经书。这两匹石雕马本身不在白马寺，相传这两匹石雕马最早是在宋太祖赵匡胤之女永庆公主驸马右马将军魏咸信的墓前，后来是由白马寺的住持德结和尚搬迁至此。
　　距今已有1900多年历史的白马寺在历史的长河中，也经历过几度兴衰。最初的白马寺原建筑规模是极为雄伟的，但是因屡经战乱，数度兴衰，古建筑所剩无几，现存的建筑大多数为明、清两代修建。不管白马寺在历史中经历怎样的变迁，它的历史地位依然是崇高的，依然是中国第一古刹，是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，是中国佛教的“祖庭”和发源地。